Conociendo a Jane Austen

Una comedia literaria

Las exequias de un perro, el adorado can de una de las protagonistas, son el excéntrico punto de partida (la película seguirá por derroteros más convencionales), de esta comedia romántica con pretendidos tintes literarios que poco parece tener que ver, a tenor de sus primeras imágenes, con los relatos de aparente amor inocente con los que Jane Austen llenó las páginas de sus tantas veces versionadas novelas, intemporales e universales. La escritora británica se convierte de nuevo en el hilo conductor de una película que no consigue que las relaciones de pareja de sus protagonistas lleguen a interesar, careciendo además de la originalidad perseguida, sin mayor consecuencia que un pobre resultado.

A partir del texto homónimo de Karen Joy Fowler, The Jane Austen Book Club (título original de la película), éxito de ventas en Estados Unidos en 2004, la guionista Robin Swicord, con probada experiencia en adaptaciones literarias (a ella se deben los guiones de Memorias de una geisha, Matilda, Prácticamente magia o Mujercitas), firma el guión y la dirección de una película un tanto insulsa que, aun cumpliendo a ratos con la función de entretener, también lo hace con la de aburrir por dilatar unas tramas que caen con facilidad en los estereotipos de unos argumentos muy trillados, de finales felices y simplones, que tiran por tierra cuanto les precede, aunque lo que les preceda sea prácticamente tan insustancial como el desenlace.

Tras un prólogo largo y acelerado, a modo de presentación de unos personajes abducidos por el estrés, la rutina, la incomunicación y hasta la apatía, la trama gira en torno a las vidas cotidianas, que no cruzadas (cuántas veces han tratado de imitar sin éxito, desde 1993, aquellas existencias que Robert Altman tan bien entrelazó en Short Cuts), de cinco mujeres, un hombre y las seis novelas de la escritora británica. Porque Emma, Mansfield Park, La Abadía de Northanger, Orgullo y prejuicio, Sentido y sensibilidad y Persuasión son los seis epígrafes en los que se divide la historia a lo largo de los seis meses en que se desarrolla.

"Una película un tanto insulsa que, aun cumpliendo a ratos con la función de entretener, también lo hace con la de aburrir por dilatar unas tramas que caen con facilidad en los estereotipos de unos argumentos muy trillados, de finales felices y simplones, que tiran por tierra cuanto les precede"

La capital californiana de Sacramento es el escenario donde cinco heroínas del siglo XXI, Jocelyn, Prudie, Bernadette, Sylvia y Allegra y su héroe, Grigg, un informático deportista, sensible y seguidor entusiasta de la ciencia ficción, se reúnen una vez al mes con la excusa de leer y comentar una novela de Austen, un pretexto sin mayor intención que la de compartir sus frustraciones personales. La iniciativa de crear tan particular club de lectura parte de Bernadette (Kathy Baker), la integrante más madura, una cincuentañera casada en varias ocasiones que sigue creyendo en el amor a pesar de las decepciones. Contraria y reacia al compromiso se manifiesta Jocelyn (Maria Bello), la criadora de perros, una mujer tan atractiva como reservada que cuando encuentra el amor lo ignora y se lo pasa a Sylvia (Amy Brennemen), su amiga recién abandonada por el hombre con el que creía estar compartiendo un feliz matrimonio que duraba ya 25 años. Allegra (Maggie Grace), su hija, homosexual desinhibida y amante de los deportes de riesgo, supone el punto disonante del grupo, la anti-Austen respondona. El club lo cierra Prudie (Emily Blunt), el personaje mejor definido. El más creíble. Criada a la sombra de una madre hippie con tendencia a los desequilibrios emocionales (Lynn Redgrave), Prudie, profesora de francés que no conoce Paris, atraviesa una crisis sentimental que casi provoca un punto de inflexión en su aburrida rutina.

Pero la película, igual que la ficción de Prudie, se desinfla al poco de comenzar porque el guión se nos presenta deslavazado, sin un argumento seguro sobre el que sostenerse. Su falta de personajes sólidos y tramas bien proyectadas alargan un metraje afortunadamente moderado. Conociendo a Jane Austen es una comedia más que pasará por la cartelera sin estrépito, con el reclamo de un reparto muy bien combinado y una banda sonora que guarda una curiosa sorpresa.

Nuria Dufour