Estómago

La fábula del cocinero

Xavi Fortino

¿Comer o ser comido? Raimundo Nonato, de procedencia humilde y mirada huidiza, llega a São Paulo para ganarse la vida, cosa que empezará a lograr cuando descubra su talento innato para la cocina. Por otro lado, en otro tiempo, Raimundo ingresa en prisión mientras piensa, asustado, con qué terrorífico apodo debería presentarse a sus compañeros de celda para ganarse su respeto desde el principio. ¿Qué ha podido ocurrir para que este hombre de aspecto y maneras inofensivas termine encarcelado?

Con una hábil estratagema narrativa, Estómago cuenta las peripecias de Raimundo en dos tiempos que se irán alternando para, al final, revelar la bisagra que conecta ambas historias. Este es el planteamiento de la que fue la gran triunfadora de la pasada Seminci de Valladolid, que además de concederle la Espiga de Oro y el Premio de la Juventud, premió al protagonista (João Miguel) y al director (el debutante Marcos Jorge).

A medida que el interés por saber qué ha ocurrido se va acrecentando, asistiremos al viaje iniciático-culinario de Raimundo, que le llevará a labrarse una cada vez mejor posición social y a enamorar una prostituta con tendencia a la gula (interpretada con desparpajo por Fabiola Nascimento) a base de estimular su vientre con sus mejores platos. Las lecciones de su jefe Don Giovanni (Carlo Briani) abrirán los ojos de Raimundo, un hombre sencillo que empezó riéndose cada vez que oía la palabra puttanesca, y que deberá emplear lo aprendido entre fogones para ganarse una posición cómoda entre rejas. La fascinación por la comida es el eje alrededor del cual gira la doble trama de Estómago, y es el núcleo de las relaciones entre los personajes: la comida como fuente de poder, como catalizador de las pasiones, como afrodisíaco y, lo que es casi lo mismo, como arma.

Al igual que sus compañeros de reparto, João Miguel realiza una interpretación convincente y natural del carismático Raimundo. En ningún momento deja de resultar simpático, a pesar de que está presente durante el 99 por ciento del metraje. Lo cierto es que todos los personajes de Estómago (incluidos los maleantes con quienes el cocinero comparte celda) están retratados con una bondad (y superficialidad) quizá excesivas. Alguien podrá echar en falta un poco más de desarrollo psicológico de los personajes, pero el tono fabulesco de la película justifica que estos se comporten sólo como meros agentes al servicio de una historia, entre naïf y bizarra, que, todo sea dicho, depende en demasía de su golpe final.

"La fascinación por la comida es el eje alrededor del cual gira la doble trama de Estómago, y es el núcleo de las relaciones entre los personajes: la comida como fuente de poder, como catalizador de las pasiones, como afrodisíaco y, lo que es casi lo mismo, como arma"

Dicho tono de fábula no llega a meter el pie en el terreno del realismo mágico, estando además salpicado con sanos toques de humor negro y suciedad que contrastan con la (aparente) ingenuidad del conjunto, fulminando así la película -felizmente- cualquier posibilidad de que se nos atragante el tan temido buenrollismo que suele aflorar en esas películas "pequeñitas" que asolan nuestras pantallas de vez en cuando.

No es el caso. Aunque es una película muy irregular, con lugares comunes, una realización rutinaria y una excesivamente subrayada coda final, Estómago es una película muy divertida, con diálogos ágiles y un par de situaciones afortunadas.
Uno termina convencido, y con la boca hecha agua, tras dos horas que, sin llegar a ser memorables, se pasan con mucho gusto.

19/12/2008

• 53ª Semana Internacional de Cine de Valladolid ( 24 oct. - 1 nov. 2008)
• Crónica Seminci 2008 (quinta)