El collar de la muerte

Sherlock Holmes y Moriarty frente a frente

Rafael Arias Carrión

Lo más curioso de El collar de la muerte es que no parece una película de Terence Fisher. O, por lo menos, de la fructífera asociación Fisher-Hammer, que había dado títulos imprescindibles, como La maldición de Frankenstein (The Curse of Frankenstein, 1957), Drácula (Dracula, 1958), The Revenge of Frankenstein (1958), Las dos caras del doctor Jekyll (The Two Faces of Dr. Jekyll, 1960), y que todavía daría otra ristra de imperecederos títulos, como The Gorgon (1964) Drácula, príncipe de las tinieblas (Dracula, Prince of Darkness, 1966) o Frankenstein Created Woman (1967), por citar unos pocos.

La importancia que daba Fisher, en todas las películas citadas, todas ellas en color, al uso de una gama cromática con una serie de particulares densidades para ofrecer efectos concretos, la puesta en escena siempre equilibrada entre la realidad y la fantasía -como sucedía, por ejemplo, en la anterior adaptación que hizo Fisher, dentro de la Hammer, de Sherlock Holmes, El perro de Baskerville (The Hound of Baskerville, 1959)-, la necesaria y acertada caracterización e interiorización de los personajes interpretados, esencialmente por un Peter Cushing ausente aquí, y un Christopher Lee, que casi caricaturiza aquí el rol de Sherlock Holmes, muy alejado de la majestuosidad de otras interpretaciones, se encuentra ausente en esta producción alemana de Artur Brauner.

El uso del blanco y negro es rutinario, muy cercano a las producciones de Brauner, especialmente las numerosas adaptaciones de novelas policíacas de Edgar Wallace, muchas de ellas dirigidas por Harald Reinl y Franz Josef Gottlieb, o a las numerosas variaciones sobre el personaje del doctor Mabuse rodadas en estos años. Es decir, que la impronta Hammer brilla por su ausencia, y se impone la firma del productor, lo cual en este caso es afirma que El collar de la muerte es un policíaco rutinario, muy alejado de las propuestas de la Hammer en su visión de los clásicos emprendida por el estudio británico.

"La aparición de Moriarty, el acérrimo enemigo de Holmes, y las escenas compartidas entre ambos están entre lo mejor de la película"

La primera escena presenta un cadáver en un río, descubierto por unos niños -similar a la de la maravillosa Frenesí (Frenzy, Alfred Hitchcock, 1972)-, que parece apostar por esa malsana desazón que emergía de películas como El cebo (Es geschah am hellichten Tag, Ladislao Vajda, 1958). Pero es sólo una primera escena, porque luego todo se evapora en una sucesión de rutinarias estampas un Sherlock Holmes disfrazado, con un parche que le tapa el ojo izquierdo, un bigote que salta a la vista que es postizo y una boina que le hace parecer cualquier cosa menos un marinero, que son torpes y ridículas, creando más una risa pudorosa que interés en las motivaciones para disfrazarse.

Pero no todo es rutinario en El collar de la muerte. A pesar de que Christopher Lee sea incapaz de dotar de un equilibrio entre inteligencia y distinción a Sherlock Holmes, de que la narración nos presente, durante su primera parte, el típico punto de vista en el que sabemos menos que Holmes y éste nos asombra una y otra vez, con su perspicacia e intuición, pero sin explicación alguna, de sus deducciones, la aparición de Moriarty, el acérrimo enemigo de Holmes, y las escenas compartidas entre ambos están entre lo mejor de la película, desde su presencia en la sala de subastas en donde se va a subastar al collar que perteneció a la reina egipcia Cleopatra, la conversación en un banco entre ambos en la que Moriarty trata de comprar a Holmes, hasta esa divertida broma final a propósito del bastón que siempre porta Moriarty, quizá uno de los pocos momentos británicos -más Ealing que Hammer-, por su sentido del humor, y en la que queda patente que en El collar de la muerte es mucho más interesante y es más inteligente Moriaty que Holmes.

20/01/2008