La estrella ausente

El viaje del Señor Buonavolontà

La estrella ausente es una película de su tiempo. Solamente en 2006, año de producción de este filme, se podría haber llevado a cabo la historia de un técnico de mantenimiento italiano que tras la venta por parte de su empresa de un alto horno inicia un viaje a China para avisar a los nuevos dueños de un fallo en el mecanismo de funcionamiento de esta máquina. En su séptimo largometraje para cine Gianni Amelio utiliza el viaje de este personaje protagonista para hacer una reflexión acerca del individuo actual, de los antiguos valores que se desvanecen y chocan con los actuales globalizadores. Nos encontramos, por tanto, ante un drama de miradas, de destinos cruzados y breves voluntades por ayudar aunque sirvan de poco.

El filme parte de la premisa anteriormente explicada de entregar una pieza de esa maquinaria a los nuevos propietarios del alto horno. No existe una explicación mayor del personaje interpretado por Sergio Castellitto. Ese desconocimiento de las motivaciones del protagonista conduce a un riesgo muy claro, el de asistir a la proyección de la película con demasiada frialdad. La visión propuesta por el cineasta posee una doble cara. Por un lado, compartimos las nuevas sensaciones del Señor Buonavolontà en China. Por contra, al no conocer plenamente cual es el porqué que lleva al personaje a acometer ese viaje, el fenómeno de la identificación se da en menor medida.

No estoy del todo seguro de que el dar tan pocas pistas del pasado de este sujeto sea positivo. El espectador queda pensativo ante este personaje: ¿será el Señor Buonavolontà un ingenuo o un estúpido? En principio no se da respuesta a esta disyuntiva. Todas las preguntas íntimas que se cuestiona el protagonista permanecen ocultas pero son realmente esos interrogantes lo que convierten ese viaje en una huida hacia la liberación y el autodescubrimiento de un hombre obsesionado por hacer siempre lo correcto. Siguiendo la tradición latina de La Odisea, aquí lo importante, como indica el director, es que la salvación y redención del personaje viene por el viaje, no está marcada por su destino.

"Si por algo destaca La estrella ausente más allá del drama personal del protagonista, es por transmitir de manera contundente la sensación de apabullamiento que puede producir el choque entre dos culturas, la occidental frente a la oriental"

En su camino por el país de Mao, el italiano se encuentra con Liu Hua, personaje interpretado por la china Tai Ling. Mención aparte merece la interpretación de esta actriz. En su primer trabajo para el cine, la joven recrea un papel muy cercano a su vida real lleno de candidez y fragilidad. Consigue hacer vibrar con su sencillez a la hora de mostrar cómo es su tierra a Sergio Castellitto.

La dirección de Amelio tiene gravedad pero a la vez es ligera. Deja a los personajes contemplar, moverse por los diferentes escenarios e interactuar con las personas que rodean a Castellitto en su viaje al Lejano Oriente. El cineasta italiano imprime un ritmo pausado a las diferentes secuencias que contrasta con el caos urbano que muestra en las diferentes ciudades que aparecen en la historia. Sin embargo, la película adolece de cierta irregularidad en el ritmo. Especialmente en el final en el que el discurso está demasiado dilatado. Demasiadas repeticiones en lo que se muestra no hacen que la historia avance sino todo lo contrario, se comienza a perder el interés de la búsqueda del Señor Buonavolontà.

Pero si por algo destaca La estrella ausente más allá del drama personal del protagonista, es por transmitir de manera contundente la sensación de apabullamiento que puede producir el choque entre dos culturas, la occidental frente a la oriental. El personaje interpretado por Sergio Castellitto se pregunta en numerosas ocasiones cómo puede ser que el país con más empuje económico en la actualidad conserve unas condiciones sociales de industrialización casi decimonónicas. Es el encontronazo entre lo que se cree y lo que es.

En el mismo año de producción de esta cinta se realizó otro filme que posee puntos de conexión muy claros con La estrella ausente. Se trata de Naturaleza muerta (Jia Zhang Ke, 2006), brillante ganadora del León de Oro ese mismo año en Venecia. Ambas producciones muestran el poder devastador de la industrialización masiva, del desarrollo monstruoso que es capaz de inundar pueblos y pueblos bajo la gran presa de las Tres Gargantas, mencionada de pasada en La estrella ausente pero permanentemente presente en Naturaleza muerta. Esa presencia industrial satura los ambientes de suciedad, convierte el agua del río Yangzi casi en un barrizal más amarillo y turbio que nunca. El polvo producido por las máquinas, a través de una muy cuidada fotografía de Luca Bigazzi, llega, angustia y ensucia los ojos del espectador.

La historia habla de la falta de conocimiento entre diferentes culturas pese a la globalización, habla de no saber de las culturas lejanas. De la misma forma que el personaje interpretado por Castellitto desconoce la dinámica diaria de China, personajes con los que se cruzan en su camino se preguntan si Italia está en Irán. Son todos estos, puntos positivos del largometraje. Lástima de la irregularidad en el ritmo narrativo que dan al traste con lo que podría haber sido una muy completa visión de un europeo sobre el gigante asiático.

Por Alberto Figueroa