Lejos de ella

La fragilidad de la memoria

Tras su reciente paso por la Semana de Cine de Valladolid, donde ha recibido una buena acogida, se estrena con un año de retraso Away from Her, el admirable debut direccional de la canadiense Sarah Polley, más conocida por haber interpretado personajes de una solidez dramática extraordinaria en películas tan interesantes como El dulce porvenir (1997), No such thing (2001) o La vida secreta de las palabras (2005), de los directores no menos interesantes Atom Egoyan, Hal Hartley o Isabel Coixet, de cuya delicadeza narrativa ha sabido contagiarse. Resultado de ello es, sin duda, lo que consigue con este su primer largometraje (cuatro cortos avalan tal prodigio detrás de la cámara), donde la directora sorprende con una historia emocionalmente intimista, rodada con extraordinaria madurez (todavía no ha cumplido los 30 años) desde la posición del narrador-observador que cuenta sin excesos un argumento tan perdurable como doloroso, escrito por ella misma a partir del relato The Bear Came Over the Mountain, de Alice Munro (Wingham, Ontario, 1931), una de las más respetadas escritoras de novela corta en lengua inglesa.

"El guión tiene la astuta habilidad de seguir con humor naturalista ese lento pero implacable deterioro mental a base de detalles tan pequeños como imperceptibles, y consigue desdramatizar la sensación de pérdida y fin, presente en toda la cinta"

La enfermedad en su sentido más amplio es un tema al que el cine recurre de manera constante como inagotable fuente de inspiración argumental, dando títulos, muchos, para el olvido y otros, menos, capaces de sobrevivir al paso de los años -Alguien voló sobre el nido del cuco (Milos Forman, 1975), Filadelfia (Jonathan Demme, 1993), El hijo de la novia (Juan José Campanella, 2001) o Mi vida sin mi (Isabel Coixet, 2003), donde precisamente Sarah Polley interpretaba a una joven madre enferma terminal-. Sin embargo, abordar con franqueza el difícil asunto de la enfermedad tal cual, como trama central en el devenir cotidiano de un matrimonio maduro corriente, puede ser peligroso, y no sólo por el rechazo de un público que busca en el cine evasión y entretenimiento, sino también por lo fácil que resulta caer en desarrollos dramáticos simplones y lacrimógenos tan próximos a los sensibleros telefilms de las sobremesas televisivas. Un temple firme y la ausencia total de efectismos en la exposición de una realidad (el alzheimer) tan despiadada como compasiva, es lo que diferencia a Lejos de ella de otras producciones de temática parecida.

Durante casi dos horas que no pesan, la cámara evoluciona por secuencias, a veces oníricas, de compleja sencillez, donde sus protagonistas, personajes vivos, dialogan con precisión (dicen sin ornamentos lo que tienen que decirse en cada momento) y se desplazan a través de imágenes elocuentes cargadas de instantes esenciales de sus propias vidas. Para ello la fotografía de Luc Montpellier juega un papel esencial, dotando a la película de colores fríos capaces de trasladar de la pantalla al patio de butacas el desasosiego que viven sus protagonistas.

Fiona (Julie Christie) y Grant (Gordon Pinsent), el matrimonio Andersson, llevan casi 50 años juntos cuando el fantasma del alzheimer se manifiesta en ella con la espontaneidad con que estas enfermedades se presentan (Fiona sonríe al no recordar el nombre de su mejor amiga), hasta que un día se pierde, se olvida de sí misma y de su propia biografía y también sonríe, pero lo hace de otra manera. El traslado a un centro especializado es doloroso e inevitable y a partir de entonces las vidas de Fiona y Grant se desgranan sin sentimentalismos y con el acierto de no idealizar el tiempo que ya pasó.

El guión tiene la astuta habilidad de seguir con humor naturalista ese lento pero implacable deterioro mental a base de detalles tan pequeños como imperceptibles, y consigue desdramatizar la sensación de pérdida y fin, presente en toda la cinta. La historia se apoya no solo en un guión bien construido, sino también en firmes interpretaciones, que hacen de los personajes de ficción (la enfermera jefe, la mujer que ha sacado al marido de la residencia, el marido ausente, la directora del centro, los otros enfermos) figuras de carne y hueso fácilmente identificables. Una película que seguro perdurará en la memoria de los que la hemos visto.

Nuria Dufour