Monster´s Ball

Movimientos exteriores

Marcos Méndez

Monster´s Ball (Marc Forster, 2001) comienza con una secuencia de títulos bastante desasosegante. Intermitentes ante la monótona rotación de un ventilador, los créditos van desvaneciéndose mientras, en el fondo del plano, Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) se hunde emocionalmente en el encuadre entre los tonos azules y amarillos, muy lynchianos, que le acompañarán en esta ficción sobre personajes moribundos hasta su desenlace.

La mirada vacía de Hank (oficial de la penitenciaría del Estado y encargado, por tanto, de "organizar" la muerte de los condenados) sólo es un síntoma entre muchos de una personalidad muy estereotipada entre las películas que tratan la América profunda, y aunque ésta pretenda ser un paso en diagonal en realidad oculta (tras el aparato visual, virtuosísimo) algunos detalles de guión de trazo demasiado grueso.

Así, el padre de Hank (Peter Boyle) parece vivir en la Guerra Civil y su hijo (Heath Ledger) no sabe muy bien qué lugar ocupa en el mundo tras el fallecimiento de su madre. Todo el tinglado antirracista del filme sólo sirve para aumentar el malestar del espectador con el lugar fotografiado, pero la sensación que a uno le queda al final no tiene nada que ver con el color de las personas.

"La puesta en escena de Forster está en algún lugar entre el estudio del tempo, los colores y los encuadres cansados de M. Night Shyamalan y los silencios de Alexander Payne, si bien su carrera apunta en una dirección más industrial que los dos anteriores"

La conexión entre Hank y Leticia (Halle Berry) surge de una herida, de un deber filial imposible, de la muerte de un hijo. "Necesito que me hagas sentir bien", le repite Leticia poco antes de poseerse mutuamente por primera vez en un orgasmo fortísimo que Forster filma con una mezcla de la fisicidad de David Cronenberg y el gusto por los entresijos de Wong Kar-wai, sin decidirse a plantar una personalidad propia tras la cámara, algo que le pasará factura a lo largo del filme.

Como un cineasta profesional, formado en una escuela de cine y seguidor de las corrientes publicitarias menos interesantes, la puesta en escena de Forster está en algún lugar entre el estudio del tempo, los colores y los encuadres cansados de M. Night Shyamalan y los silencios de Alexander Payne, si bien su carrera apunta en una dirección más industrial que los dos anteriores. Forster ha firmado también, recuérdese, la disneyana y maravillosa Descubriendo Nunca Jamás (2004) y tiene entre manos Quantum of Solace (2008), la próxima de la saga Bond.

Todo en Monster´s Ball parece un tanto prefabricado, como si el guión de Milo Addica y Will Rokos centrase demasiado sus expectativas en dar al espectador exactamente lo que quiere, sin prestar atención a los movimientos interiores de los personajes que maneja. Leyendo una sinopsis de la película podríamos desgranarla en secuencias, craso error para un filme que pretende muchísimo más de lo que en realidad otorga.

Y, por si no quedaba claro, tampoco comparto la orgullosa unanimidad en torno al trabajo de Halle Berry, más interesante en la caracterización artificial del personaje (algo totalmente ajeno a la actriz) que en su interpretación, de una hondura mucho menos intensa a la que proporcionaría alguien como Radha Mitchell, a la postre fetiche para el cineasta germano criado en Suiza.

Para alguien impresionado por las zonas y los aspectos más tradicionalistas de los Estados Unidos, Forster deja atrás el papel antropológico y encara la ficción desde una óptica urbanita por completo artificiosa, con especial énfasis para la partitura extradiegética (impostada) y los encuadres exhibicionistas saturados por todo tipo de espejos. Quizá por eso Monster´s Ball no termina de exprimir sus elementos más oscuros, los más sórdidos, entre tanta cacharrería visible y audible.

10/02/2008