La vida artística de Pepe Isbert

Cuarenta años después de su publicación (Ed. Bruguera, 1969), la Fundación Aisge, la Filmoteca Municipal de Albacete y la Fundación albaceteña Auno reeditan las memorias que, bajo el título Mi vida artística, relató José Isbert (1885-1966), unos meses antes de morir, a su hija María [Isbert], que transcribió y prologó como "una oración emocionada y llena de cariño".

Nuria Dufour

La sede de Aisge en Madrid acogió la presentación del libro de memorias, en un acto moderado por Pilar Bardem, presidenta de la Fundación Aisge, que definió al actor como "un genio" y al libro como "una lección de historia". Junto a ella, la Concejala de Cultura del Ayuntamiento de Albacete, quien manifestó estar orgullosa de que la Filmoteca de su ciudad participe en iniciativas como ésta; la hija del actor, María, emocionada e inquieta, "sólo me acuerdo de los que no están", y el nieto, Tony [Isbert], para el que las memorias de su abuelo "no deberían faltar en ninguna hemeroteca".

El año en que moría Alfonso XII, nacía en Madrid José Ysbert Alvarruiz (un error tipográfico fortuito cambiaría años después la inicial del primer apellido). A partir de ese instante, que a punto estuvo de truncarse si no llega a ser por la milagrosa intervención del doctor Mariano Benavente, padre del dramaturgo, Pepe Isbert inicia el relato de su vida y lo hace a lo largo de dieciocho capítulos, en los que mezcla, de manera espontánea, las anécdotas de una vida consagrada al teatro, el cine y la familia con la historia del país, que narra sin perder ripio.

De sus inicios como imitador en el Salón Moderno de la calle Rosales, a su debut en la primera obra de los hermanos Álvarez Quintero, los generosos consejos que recibió de Carlos Arniches, su amistad con Manuel de Falla o Miguel Mihura, su primera experiencia frente a una cámara en 1912, las continúas giras por los teatros de España y Latinoamérica, su encuentro en Argentina con Enrico Carusso, al que tuvo el privilegio de escuchar cantar hasta tres veces seguidas Una furtiva lágrima, la conocida aria de El elixir del amor; su amistad con Isabel II, los inicios de su hija María, "un calco a mí", como actriz, la implantación del cinematógrafo y la rivalidad del nuevo artilugio con el teatro, tema inagotable de tertulias, su sincera amistad con Pedro Múñoz Seca; el estallido de la guerra civil, la posguerra...

"Dieciocho capítulos, en los que mezcla, de manera espontánea, las anécdotas de una vida consagrada al teatro, el cine y la familia con la historia del país, que narra sin perder ripio"

Más teatro, la enorme casita de Chamartín, el primer coche; su amigo Ladislao Vajda, Sara Montiel, "que me impresionó por su manera de cantar", Amparo Rivelles, su primer nieto, "una birria que me pareció una preciosidad", Edgard Neville, Luis García Berlanga, Cantinflas, Jorge Negrete... y decenas de personajes en títulos que permanecen inmortales en la memoria colectiva: La gran familia, Bienvenido Mr Marshall, Historias de la radio, Calabuch, Un ángel pasó por Brooklyn, La vida por delante, El cochecito, El verdugo... El libro incluye un apéndice fotográfico de entrañables instantáneas, así como una completa filmografía.

Y María [Isbert] cerró el acto, regalándonos el mejor de los epílogos: "y así seguiré toda mi vida, recordándole siempre".

Un proyecto impulsado por Emilio Gutiérrez Caba

El actor propuso en el Patronato de la Fundación Aisge, del que es miembro, la reedición de la autobiografía de José Isbert, "un ejemplar muy buscado, pero descatalogado", idea que fue muy bien acogida entre sus compañeros. Además de otros muchos cometidos, la Fundación colabora con la Asociación de Directores de Escena en la edición de libros y manuales relacionados con la interpretación y el teatro, esenciales en escuelas y universidades. Tras Pepe Isbert. Mi vida artística, primer volumen de memorias en el que Aisge participa, Gutiérrez Caba tiene en mente otras biografías y la recuperación de archivos de voz del teatro español.

ISBERT, Pepe. Mi vida artística. Las letras de la Filmoteca 1, Nausícaä Edición Electrónica, Filmoteca de Albacete, Fundación Aisge, Fundación Auno, Murcia, 2009, 310 págs. ISBN: 978-84-96633-75-9. Precio: 18,50€.

27/03/2009